Іван Іванович Манжура – поет-демократ, невтомний збирач скарбів усної народної творчості. Був дійсним членом історико-філологічного товариства при Харківському університеті, дійсним членом Московського товариства любителів природознавства, антропології і етнографії.
В повісті використано літературні й архівні матеріали, показано зв`язки поета з українськими та російськими літераторами і вченими, зокрема з професором О. О. Потебнею та Л. М. Толстим.